Vegetarische Köstlichkeiten

Filmschönheiten wie Julia Roberts, Cameron Diaz, Charlize Theron und Gwyneth Paltrow machen es vor. Sie essen vegetarisch. Ob prominente Vorbilder, erschütternde Bilder von Tiertransporten, Gesundheits­argumente, religiöse Gründe, Umweltschutz oder – ganz aktuell – der Fund Antibiotikaresistenter Bakterien auf Hähnchenfleisch, immer mehr Menschen verzichten bewusst auf Fleisch und tierische Fette. Derzeit leben in Deutschland rund sieben Millionen Vegetarier – Tendenz steigend. Dazu kommt eine zunehmende Zahl von Verbrauchern, die sich überwiegend vegetarisch ernährt, also nur selten Fleisch und Wurst isst.

In Indien sind bereits rund 40 Prozent aller Menschen Vegetarier. In Südasien fanden Historiker den Ursprung dieser Ernährungsweise, die auch in Mitteleuropa keine Erfindung der Moderne ist. Schon zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde in London der erste Vegetarierverein gegründet, rund 50 Jahre später entstand in Stuttgart eine ähnliche Vereinigung von Gleichgesinnten.
Längst hat es sich auch unter den Allesessern herumgesprochen, dass fleischlose Ernährung nichts mit Verzicht auf Genuss zu tun hat. Rund 90 Prozent aller Vegetarier sind sogenannte  Ovo-Lakto-Vegetarier, die neben pflanzlichen Lebensmitteln auch Produkte von lebenden Tieren wie Milch, Eier und Honig essen. Von einer entsagungsvollen Randgruppe spricht inzwischen wohl niemand mehr. So setzt längst auch die Sterne-Gastronomie auf Kartoffel, Karotte & Co. und in den Buchhandlungen stapeln sich vegetarische Kochbücher. In vielen Restaurants bekommt der Gast nicht mehr nur Salat und Blumenkohlauflauf, wenn er sich als Vegetarier outet. Tofu statt Steak ist angesagt, in den großen Städten gibt es immer mehr Restaurants, die sich auf Fleischloses spezialisiert haben. Auch bei offiziellen Terminen wie Geschäftsempfängen und Galas ist es mittlerweile selbstverständlich, die Bedürfnisse der Vegetarier zu berücksichtigen.
Schwer ist das nicht, denn die gesunde und vollwertige fleischlose Küche bietet jede Menge Variationen. Gemüse und Kartoffeln, Reis und Nudeln, Bohnen, Erbsen und Linsen, Getreide, Milchprodukte, Nüsse und Kräuter bieten Abwechslung, Raffinesse und Überraschungen für Herzhaftes, Süßes und leichte Speisen. Die moderne vegetarische Küche ist frisch, jung und aufregend. Sie lebt im Einklang mit dem Rhythmus der Jahreszeiten und schaut gern in die Kochtöpfe anderer Länder, lässt sich immer wieder zu neuen kulinarischen Kreationen inspirieren.
Gesund ist die fleischlose Ernährung allemal. Studien in aller Welt haben gezeigt, dass Vegetarier beispielsweise ein geringeres Risiko haben, an Diabetes, Osteoporose, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Rheuma, Gicht usw. zu erkranken und dass sogar die Lebenserwartung höher ist als bei Mischköstlern.
So manche Eltern erschrecken regelrecht, wenn der Nachwuchs kategorisch erklärt, nie wieder Fleisch zu essen. Nun, erstens ist „nie wieder“ in diesem Alter oft kürzer als angenommen und zweitens bekommen auch Kinder bei einer ausgewogenen ovo-lacto-vegetabilen Kost alle lebenswichtigen Nährstoffe. Ob ethinsche oder ökologische Überlegungen – jeder kann die Ernährungsform wählen, die ihm entspricht. Nachdenken schadet auch dabei nie. Nicht umsonst verzichten bereits sieben Millionen Deutsche  bewusst auf Fleisch und tierische Fette